はじめまして。東京都から来ました大学1年生の空（そら）といいます。

3月の19日から24日までの5日間WEEK神山でインターンをさせていただきました。少ない日程の中、様々なお話聞かせていただけてとても有意義な時間となりました。ありがとうございました。

インターンを神山町でしようと思ったきっかけは、就職について、生活についてまじめに考えたときでした。将来、普通に「会社員として定年まで働く」「便利に頼って都市部にすむ」これが本当に自分の人生を豊かにするのか、悔いのない人生だったと振り返ることができるのか、そう考えているうちに地域で働く・暮らすことも選択肢の１つだと思いました。

妹が現在城西高校神山校に通っており「あゆハウス」という寮に住んでいます。日々、神山の自然や地域交流についてその様子を家族に伝えてくれます。そこで実際に地域で働く人・暮らしている人のお話を聞き、改めて将来について考えたいと思ったのもきっかけでした。

WEEKでのお仕事は基本的に午前中は客室清掃、午後はその日によって違いましたが基本的には自由な時間でした。町を散歩したり、滝を見に行ったり、温泉に入ったり、ご飯を食べに行ったりいろんなことをしました。５日間という短い期間でしたがとても内容の濃い時間を過ごせました。特に印象に残っている日が２日間あり、この日の事を書いていこうと思います。

最初は３日目です。この日は午後１時過ぎまで客室清掃をして夜は妹が暮らしているあゆハウスで夜ご飯をご馳走になりました。

ここでの時間が特に印象に残っていて、最初、中を訪れるとその日の当番である妹と数名の学生、食育スタッフの方が料理を作っていました。それぞれが仕事を分担して作業している様、楽しそうに料理しているところみて自分も寮に生活していることもあり、偉い・羨ましいと思いました。妹の友人が料理ができるまであゆハウスの中を様々なエピソードを添えて案内してくれました。

食事が終わるとリビングにいた学生たちとゲームをしたり趣味の話をしたり高校時代を思いだすような時間を過ごしました。８時になると毎日行う話し合いに立ちあわせてもらいました。司会を自分たちで決め円滑に話し合いを進めていました。今日あったことや、食事当番決め、やめてほしいことなど全員が真面目に話し合いに参加し意見交換をしている姿をみて、高校生ながら自分自身のアイデンティティを持つことができているなと感心しました。

神山での暮らしを通して年齢の近い人から年齢の離れている方までさまざまな交流ができ、多様な考え方、価値観、他者との比較、そしてあゆハウスの規模感、これらが彼らのアイデンティティの確立につながっているのだと思いました。この日は高校生に衝撃を受けた日になりました。

次は４日目です。この日は初代インターンの井上君が生態調査のため神山に来たこともあり、調査に参加させてもらいました。石積み部分にすんでいる生き物に焦点をあててどんな生き物がいるのか、石積みをした年が異なるものではすんでいる生き物に違いはあるのかなどを調査しました。石垣によって巨大なミミズがでてきたりイモリが住んでいたり、トカゲなども確認できました。

調査していくなかでこの種は神山みたいに自然が多くて生態系が保たれているところにしかいないという説明を井上君がしてくれました。そこで改めて自然を守っていくことの難しさと神山の自然に感動しました。

その日の夜は岩丸さんの家で夕食を頂きました。僕の話を親身になって聞いて下さり様々なお話をしてくださいました。僕が就職の事、暮らしのことで悩んでいることをいうと「そんなに難しく考えなくていいんだよ。自分が楽しいと思ったことをしてその結果自分以外のほかの人も幸せにできる、社会に貢献する、これができたらいいよね」このように話してくださりました。この話は今でも心に響いている言葉です。他にも神山の歴史や神山の過去のイベントの話などしてくださりどんどん神山の魅力に引き込まれていきました。

他にも、実際に地域創生を行っている神山つなぐ公社の方々にお話し聞かせていただきました。神山町をよりよくするために、自然を守っていくためにやっているまた、計画しているプロジェクトなど事細かに説明してくださいました。

今回、インターンを通じて神山という町が純粋に好きになりました。外から来た人を温かく迎えてくれるところであったり、大人・子供関係なく楽しそうに暮らしているところであったり、いろんなつながりが自分自身の暮らしを豊かにしていくところであったり、話を真剣に聞いて下さるところであったり挙げだしたらきりがないです。

改めていま、将来について考えてみて自分にあった生き方を周りに流されずに見つけていって自分ばかりではなく他人も幸せにできる・社会に貢献できるそんな生き方をしたいと思いました。

５日間という短い期間でしたが本当にお世話になりました。受け入れてくださった神先さんをはじめ、スタッフのみなさん、神山のみなさん、あゆハウスのみんな、お世話になりました。そして温かく迎えてくださりほんとにうれしかったです。ありがとうございました。また、神山に来た際にみなさんにお会いできるのを楽しみにしています。